一、概述及發展
螺桿空氣壓縮機具有結構簡單、工作可靠及操作方便等一系列獨特的優點，因而自誕生之日起就受到工業界的廣泛重視。經過多年的發展，螺桿空壓機在1"60M3/MIN的流量和小于等于20Barg的壓力范圍內得到廣泛應用，在歐、美、日等西方經濟發達地區的占有率已經接近100%(幾乎完全取代活塞式空氣壓縮機)，而其中的99%以上是雙螺桿空氣壓縮機。
二、螺桿空氣壓縮機的分類
1、按螺桿的數目分為雙螺桿空壓機和單螺桿空壓機。
2、按壓縮過程中是否有潤滑油參與分為無油螺桿空壓機和噴油螺桿空壓機。
三、雙螺桿空壓機原理簡介
雙螺桿空壓機誕生于20世紀30年代。它由一對平行布置、相互嚙合的轉子組成。工作時，一個轉子按順時針轉動，一個轉子按逆時針轉動，在相互嚙合的過程中，空氣被壓縮到所需要的壓力。雙螺桿壓縮機具有極高的機械可靠性和優良的動力平衡性，操作及維修亦十分方便，自問世之日起即引起工業界極大的關注。經過眾多的科研機構和制造企業的大量理論研究工作和生產實踐，雙螺桿壓縮機于20世紀70年代已趨于成熟和完善，并獲得了極大的市場成功，是目前市場中的主導產品。目前，國內外知名的壓縮機生產企業生產的螺桿空壓機均為雙螺桿空氣壓縮機，而在市場中銷售的螺桿空壓機中，99%以上均為雙螺桿空氣壓縮機。
四、單螺桿空壓機簡介
單螺桿空壓機起源于20世紀60年代，從名字上看，該種壓縮機的特征是只有一個螺桿轉子。但實際上，單螺桿空壓機卻有三根旋轉軸，即由一個螺桿轉子和兩個與螺桿轉子垂直的行星齒輪組成。作為螺桿空壓機家族的一員，單螺桿空壓機具有和雙螺桿空壓機相似的優點，但由于存在以下幾個在工業上難以解決的難題使得其一直沒有得到大規模的推廣。
1、運動部件較多：單螺桿空壓機有三個旋轉軸，而且螺桿和行星齒輪的剛性相差較大，運動中易變形不均勻，因而相互嚙合精度難以保證，所以容積效率較低。在目前市場上銷售的單螺桿壓縮機中行星齒輪均采用非金屬材料，耐磨性較差，在高速工作過程中，由于磨損較大，造成內泄漏增大，因而工作一段時間后流量有較大衰減，一般經過3000至4000小時的運轉后，流量平均衰減5"10%。所以單螺桿空壓機在工業應用中的經濟性極差。加上變形的不均勻引起的嚙合精度難以保證還會造成整機設備的機械穩定性降低，因而故障率高，維修率高，進一步限制了它的使用范圍。
2、行星齒輪的材料有待進一步改善。行星齒輪作為單螺桿壓縮機的核心部件之一，其主要作用是起密封作用。如果選用鋼制的行星齒輪，由于鋼材膨脹系數大，膨脹量大，所以必須在行星齒輪與螺桿間留較大的間隙，不但泄漏多，效率低，而且容易咬死造成重大故障：如果采用復合材料，雖然可以解決上述問題，但由于目前的復合材料強度低，耐磨性差，在運轉過程中的剪切力和機械磨擦的作用下，不僅很快就會損壞，造成內部泄漏增大，效率下降，而且維修頻繁，增大維護人員勞動強度和維修成本。如何盡快找到一種強度高、膨脹度小且耐磨的材料成為各廠家需要解決的又一大問題。然而，就目前材料科學的進展來看，短期內難以得到根本性的解決。
3、螺桿型線有待進一步的優化。由于以上兩個問題的存在而且在可以預見的未來也沒有很好的解決辦法，從而限制了單螺桿空壓機的推廣。所以科研機構和各大型空壓機制造企業在單螺桿型線的研究上的投入不大，也一直沒有取得較大的進展。如何找到*佳的螺桿型線是大規模推廣前的又一項重大工作。但由于市場前景較差，各主要廠家的投入也不大，所以短期內也難以有根本性的提高。
總的概括起來，就目前的技術發展看，雙螺桿空壓機不但在技術上是先進的，而且在實際應用中已經完全成熟，得到了廣泛的應用。單螺桿空壓機雖然在原理上有獨特之處，但由于在一些決定性的因素上存在不足之處，因而仍處于實驗過程中，其產品仍有待進一步完善，無法作為成熟產品在市場上大規模的推廣應用。
一、力平衡方面
單螺桿壓縮機：螺桿承受的徑向和軸向氣體力可以自動平衡，星輪齒承受氣體力，要求星輪齒具有足夠的強度和剛度。
雙螺桿壓縮機：螺桿轉子承受較大的徑向和軸向氣體力，要求螺桿具有足夠的強度和剛度。
二、制造成本方面
單螺桿壓縮機：螺桿和星輪軸承可選用普通軸承，制造成本較低。
雙螺桿壓縮機：由于兩螺桿轉子負荷比較大，要求選用精度較高的軸承，制造成本較高。
三、可靠性方面
單螺桿壓縮機：單螺桿壓縮機的星輪是易損部件，除對星輪材料有較高要求外，星輪還需定期更換。
雙螺桿壓縮機：雙螺桿壓縮機中沒有易損件，無故障運行時間可達 4 ～ 8 萬小時。
四、效率方面
在新機狀態下，單螺桿壓縮機和雙螺桿壓縮機的效率基本相同。隨著運行時間增加，單螺桿壓縮機的星輪磨損將導致氣量減少和效率降低。
五、噪音和振動方面
單螺桿壓縮機和雙螺桿壓縮機的噪音和振動基本相同。
六、加工設備方面
單螺桿壓縮機：沒有成熟的專用加工設備，進而導致產品的性能不是很穩定。
雙螺桿壓縮機：已有成熟的螺桿專用銑床和磨床，可確保產品性能穩定。
七、操作和維護方面
單螺桿壓縮機和雙螺桿壓縮機的日常操作和維護基本相同。
八、適用性方面
單螺桿壓縮機：適合用于高排氣壓力的場合，如高壓空氣壓縮機、制冷壓縮機和天然氣壓縮機等。
雙螺桿壓縮機：由于受到轉子剛度和軸承負荷等方面的限制，雙螺桿壓縮機只能適用于中、低壓范圍，如動力用空氣壓縮機、制冷壓縮機和低壓天然氣壓縮機等，排氣壓力一般不能超過4.5MPa