“近期，由于原油价格上涨、成品油市场向好，及装置大面积检修等利好因素，给MTBE(甲基叔丁基醚)的价格带来上行动力。但是长远来看，MTBE总体上存在产能过剩，估计未来一些小产能和工艺落后装置将逐步被淘汰。”日前，抚顺石化公司MTBE装置专家苑绍华介绍。
产能扩张迅速
作为汽油高辛烷值添加剂和抗爆剂，MTBE近年来深受调油商的青睐。相关资料显示：我国炼厂在汽油调和时添加MTBE的比例一般在6%～11%。2015年，我国汽油产量为11543.15万吨，消耗MTBE678.86万吨,占MTBE表观消费量的91%左右。在经历了长期低迷下行走势之后，MTBE于8月份出现转机，市场价格开始止跌反弹，月涨幅达到6.99%，目前在5500元/吨上下浮动。
据辽宁石油化工大学教授王洪国介绍，MTBE的基础辛烷值很高，研究法辛烷值达到118。而且MTBE能与汽油以任意比例互溶而不发生分层现象，从而在与汽油组分调和时，产生良好的调和效应。同时，MTBE化学性质稳定，含氧量相对较高，能够显著改善汽车尾气排放，特别是尾气中一氧化碳的含量。MTBE燃烧效率很高，可以抑制臭氧的生成。它可以替代四乙基铅作为抗爆剂，生产无铅汽油。
由于MTBE在汽油调和方面表现突出，随着我国汽油消费量飞速增长，MTBE产能也得到快速发展。王洪国表示：“2009～2012年，我国MTBE产能平均增长率为16%，到了2013～2015年，产能年均增长率超过20%，2013年达到了发展黄金期，与2010年相比我国MTBE的表观消费量增长38%，产量增长55%，价格飙升22%。但由于新增产能扩张迅速，且地域分布较为集中，大部分产能都没有下游配套产业链消化，造成了市场过剩的局面。从2014年开始，MTBE市场价格呈大幅下滑走势，吨价一路从万元附近腰斩至4000元左右，装置开工率仅六成左右。”
需求增速趋缓
一方面是产能不断扩张，另一方面是消费市场的增速放缓。据多家咨询机构预测，我国调油用MTBE增速将会放缓：ICIS预计2015～2019年，调油用MTBE年均增长率为3%；据预测，MTBE在2015～2019年平均增速为3.3%。而在2009~2013年的实际增长率为15%。
在抚顺石化公司**工程师金松看来，近年来，各炼厂通过技术改造升级，不断降低汽油中烯烃和硫的含量，而且还能稳定油品的辛烷值，MTBE需求空间逐渐变小，这也是市场增速下降的一个原因。他表示：“2013年左右，我们公司重油催化装置的汽油辛烷值一直在87、88之间徘徊，需要用MTBE、烷基化油等高标号组分进行调和，提高汽油辛烷值。通过持续攻关，技术人员发现催化剂与汽油辛烷值有某些对应关系，经过改变催化剂配方，一举将辛烷值提高了两三个单位，现在稳定保持在91.5以上，使得调油组分的需求大幅下降。”
同时，烷基化油和乙醇汽油等替代品的发展也影响了市场对MTBE的需求。王洪国介绍，有研究表明，MTBE对于环境和人类健康具有潜在威胁。由于MTBE极易溶于水，不易被土壤颗粒吸附，比汽油和其他成分会更快地进入地下水中并以辐射的方式向四周扩散，即使很低浓度也会导致水质恶臭，成为一种蔓延性的地下水污染物。继美国环保局将MTBE列为致癌物质之后，北美及欧洲一些国家纷纷出台系列政策，禁止或限制MTBE在汽油中的应用。而同为汽油调和组分的烷基化油，因其不受烯烃、芳烃、氧含量的限制，不仅能提高汽油辛烷值,还稀释了催化裂化汽油组分中的烯烃和S、N等有害杂质，更顺应了汽油标准升级的要求，因此市场占有率逐年在提升。
随着技术不断进步及可选择调油组分的不断增多，MTBE添加比例呈下降趋势，目前部分调油商对MTBE添加比例已经下降至3%～5%。
淘汰落后产能
产能过剩是MTBE行业必须面对的问题。据王洪国分析，在激烈的市场竞争条件下，MTBE行业肯定会经历重新**的过程。
国有炼厂和拥有大型MTBE装置的生产企业将在市场经济条件的驱动下，通过区域布局、价格博弈和经营模式等方面的磨合，形成更紧密的合作方式。MTBE生产企业之间也会通过竞争与合作的方式寻找*佳销售半径，逐步建立企业间的协商和沟通机制。同时，企业还可以通过资源互补共同开发海外市场。以此情形下，小产能和工艺落后的装置将会因缺乏竞争力而逐渐被市场淘汰，整个MTBE行业将出现生产企业越来越少、单套规模越来越大的发展趋势。另外，处于中间环节的调油商和贸易商也将逐步淡出市场。
业内专家认为，从MTBE产业链发展来看，调和汽油用途依旧是MTBE产业发展的主导方向。在此情况下，寻找过剩产能出口成为行业发展的要务。根据咨询机构预测，2014～2019年，全球MTBE需求增长率为2.1%，到2019年将达到2126万吨。而中国作为MTBE主要产能增长地，海外市场空间会随之增加，到2019年出口量将达到29万吨。因此，扩展海外市场是解决MTBE产能过剩的良好出路。
