我国水资源概况
中国水资源总量丰富，但人均水资源占有量仅相当于世界人均水资源占有量的 1/4，位列世界第121位，是联合国认定的“水资源紧缺”国家。在国内600多个城市中，有400多个城市存在供水不足的问题，其中缺水比较严重的城市有110个，国内城市缺水年总量达60亿立方米。
不仅如此，水资源在国内范围的分布严重不均。占国内面积三分之一的长江以南地区拥有国内五分之四的水量，而面积广大的北方地区只拥有不足五分之一的水量，其中西北内陆的水资源量仅占国内的4.6％。
我国多年平均降水量约6万亿立方米，其中54％即3.2万亿立方米左右通过土壤蒸发和植物散布又回到大气中，余下的约有2.8万亿立方米绝大部分形成了地面径流和极少数渗入地下。这就是我国拥有的淡水资源总量，这一总量低于巴西、俄罗斯、加拿大、美国和印度尼西亚，居世界第六位。但因人口基数大，人均拥有水资源量是很少的，仅为 2200 立方米，占世界人均占有量的四分之一。专家预测，我国人口在2030年将进入高峰时期，届时人均水资源量大约只有1750立方米，中国将成为严重缺水的国家。
干旱缺水已成为制约中国经济社会发展的*重要因素之一。国内668座城市中有 400多座缺水，日缺水量达1600万立方米，每年就影响工业产值达2300亿元。此外，伴随着主要河流下游及干流普遍出现的断流和地下水位的大幅度下降，还引起了如沙尘暴频发等生态环境恶化的问题。
中国水环境在恶化 我国水环境恶化的问题十分突出。（1）江河湖泊等水体受到污染，经检测，受污染的河流长度约占一半，水质为Ⅳ-Ⅴ级；淡水湖泊中度污染。（2）北方河流断流的现象加剧，特别是像黄河这样的大河，断流，加重了淤积，排洪能力下降，居民饮水困难，工农业生产受损。
（3）水土流失治理缓慢，草原退化、沙漠化面积仍不断扩展。
水污染日趋严重
自70年代以来，我国就开始开展了水资源保护工作。但随着经济建设的发展，人口的增加，乡镇企业的发展，不仅用水量大幅度增加，而且废水排放量也相应增加，国内水环境总体上呈恶化趋势，在1984年~1995年十年中，污染河长增加了1倍以上。在国内七大流域中，太湖、淮河、黄河水质*差，约有70%以上的河段受到污染；海河、松辽流域污染也相当严重，污染河段占60%以上。河流污染情况严峻，其发展趋势也令人担忧。从国内情况看，污染正从支流向干流延伸，从城市向农村蔓延，从地表向地下渗透，从区域向流域扩展。
为了改变这些现状，中国政府投资4860亿，于2002年底启动 “南水北调工程”，计划用6到8年时间，分别建设东、中、西三条输水干渠，连接长江、淮河、黄河和海河四大水系，向北方“注水”。人们期望这项工程能发挥巨大作用，但国土资源部张宗祜院士指出，“不节约用水，南水北调也难以根本解决缺水问题 ”