膜元件公称脱盐率为膜元件生产厂家在标准条件下所测得的脱盐率，以美国海德能公司的低压系列例，CPA2在标准条件下的*低脱盐率为99.2%（公称脱盐率为99.5%），CPA3在标准条件下的*低脱盐率为99.6%（公称脱离盐率为99.7%）。
膜元件实际脱盐率为膜元件在实际使用时所表现出来的脱盐率，实际脱盐率有时会比公称脱盐率高，但更多情况下要比公称脱盐率低，这是由于标准测试条件与实际使用条件完全不同。在标准测试条件下，其标准测试溶液为氯化钠溶液，操作台称脱盐率为对氯化钠的脱除率。在实际使用条件下，由于水中各种离子成分不同，温度、平均水能量选取值、系统回收率等均不同于标准测试条件，而这些因素均会影响到膜元件的脱盐率。
系统脱盐率为整套反渗透装置所表现出来的脱盐率，同样由于使用条件与标准条件不同，系统脱盐率有别于公称脱盐率，同时由于反渗透装置一般均串联多根膜元件，而装置中每根膜元件的实际使用条件均不同，故系统脱盐率也有别于膜元件实际脱盐率，对于只有1支膜元件的装置，系统脱盐率才等于膜元件实际脱盐率。
要预测系统脱盐率的*简单的办法就是通过膜元件生产厂家的计算软件进行实际计算。
了解了膜元件公称脱盐率、实际脱盐率与系统脱盐率之间的关系之后，在设计反渗透装置、给用户提供系统性能担保、验收反渗透装置或者评定膜元件性能时，一定要根据系统实际脱盐率来进行，而不能以膜元件公称脱盐率来进行。